Description
Un cabinet à deux portes reposant sur quatre pieds boule en ivoire. L'ensemble du cabinet est plaqué d'écaille de tortue et d'ivoire en première et contrepartie. Le meuble comporte deux grandes portes à l'avant, dont les côtés intérieurs sont également plaqués d'écaille de tortue et d'ivoire. Derrière ces portes se trouvent douze tiroirs : quatre grands tiroirs en haut et en bas et huit petits tiroirs entre les deux. Les tiroirs peuvent être ouverts à l'aide de petites tirettes en argent massif. Les tiroirs entourent une section ouverte placée au centre, qui est décorée d'une ouverture dite en perspective, formée par une colonne corinthienne en ivoire massif alignée sur l'axe central de la section, flanquée de deux arcs reposant sur des balustres en ivoire massif. Le sol de cette section consiste en un motif en damier d'ivoire et d'écaille de tortue. Le mur du fond de la perspective est décoré de trois miroirs, dont deux sont placés en diagonale. Cette section entière peut être retirée comme une seule section, révélant 12 autres tiroirs plus petits à l’arrière.

L'ensemble du décor du cabinet est constitué de fleurs stylisées en écaille de tortue et en ivoire, gravées et incrustées de verre et de pierres semi-précieuses. Les côtés intérieurs et extérieurs des portes, ainsi que les deux côtés, sont décorés de plaques placées au centre avec des représentations d'éléments architecturaux, de fleurs et de personnages. Ces représentations s'inspirent des travaux de Daniel Marot (1660/61-1752) et de Jean Bérain (1640-1711).

Ce meuble est une pièce unique dans l'œuvre du fabricant d'instruments de musique Joachim Tielke. Bien que les facteurs d'instruments de Hambourg ne soient pas affiliés à une guilde propre, les règles des autres guildes stipulaient que Tielke, en tant que facteur d'instruments, n'était pas autorisé à fabriquer des objets autres que des instruments destinés au marché libre. Tielke, cependant, a fait une exception à cette règle. Un grand et incomparable cabinet avec de l'écaille de tortue, de l'ivoire, de la nacre et de nombreuses pierres semi-précieuses finement sculptées et partiellement colorées a été repéré en 1711 par le collectionneur de livres Zacharias von Uffenbach (1683-1734). Il a visité la boutique de Tielke pour acheter une guitare et a noté dans son journal de voyage (publié en 1753) que le meuble était d'une beauté exceptionnelle.

Joachim Tielke est considéré comme l'un des grands facteurs d'instruments des XVIIème et XVIIIème siècles. Grâce à sa grande entreprise, il a créé, accompagné de toute une équipe de luthiers et de sculpteurs spécialisés, une grande variété stupéfiante d'œuvres et est reconnu pour son savoir-faire exceptionnel ainsi que son utilisation de matériaux luxueux. Aujourd'hui, les violons, guitares, violes de gambe, cistres, luths et autres instruments portant le nom de Tielke se trouvent dans des musées et des collections privées du monde entier. Le savoir-faire de Tielke en tant qu'artisan, artiste décorateur et homme d'affaires continue de captiver l'imagination des fabricants d'instruments, des musiciens et des historiens trois siècles après sa mort. Il était connu pour son utilisation de matériaux tels que l'ivoire, l'ébène, l'écaille de tortue, la nacre et les pierres semi-précieuses. La combinaison de son savoir-faire et des matériaux précieux qu'il utilisait faisait de ses instruments des œuvres d'art recherchées par la noblesse et les riches.

Zacharias von Uffenbach
Ce meuble a été vu le 24 février 1711 par Zacharias von Uffenbach, lorsqu'il s'est rendu dans la boutique de Tielke pour acheter une guitare. Von Uffenbach était un collectionneur de livres qui a voyagé à travers l'Allemagne, les Pays-Bas et l'Angleterre en 1709-1711, en tenant un journal de voyage, qui a été publié en 1753 sous le titre "Merkwürdige Reisen". Une citation de Von Uffenbach (traduite ici de l'allemand, volume 1, pages 88-89) : Le 24 février au matin, nous avons acheté à M. Tielke un luth finement incrusté pour 100 marks ou 50 florins de gros sous. Il nous a montré un cabinet incomparable, qui avait été conçu par son deuxième fils, aujourd'hui chambellan du duc de Mecklembourg Strelitz. Il est assez grand en écaille de tortue et incrusté d'ivoire, de nacre et de nombreuses pierres semi-précieuses mais finement taillées et partiellement colorées. Très charmant et élégamment incrusté de gravures et très finement fini à l'or. Des deux côtés, il y avait des tiroirs, mais au milieu, il y avait un espace ouvert avec des miroirs et une colonne. La pièce était remplie d'objets en ivoire qui étaient plongés dans les miroirs, les montrant en perspective. Il nous a assuré qu'on lui avait offert 800 Species=Thaler. Il s'agit sans aucun doute d'une pièce très spéciale et très belle. (Source : Zacharias Konrad von Uffenbach, Merkwürdige Reise durch Niedersachsen, Holland und Engelland, partie 2, (Frankfurt/Main, Leipzig, 1753), pp. 88,89).

Le cabinet
Les décorations au centre ainsi que sur les côtés intérieurs et extérieurs des portes et sur les côtés du meuble sont exécutées d'une manière typique de l'œuvre de Tielke. Le feuillage entourant les médaillons représentant divers personnages est clairement inspiré des dessins de Daniel Marot (1660/61-1752) et de Jean Bérain (1640-1711).
Comme pour beaucoup de ses instruments de musique, les médaillons ovales - placés sur la moitié inférieure des portes -, ainsi que les médaillons carrés sur les côtés, sont des copies exactes des emblèmes d'amour. Ces emblèmes se composent de trois parties :
-un aphorisme (la devise)
-une épigramme (un texte explicatif, en rimes ou non)
-le pictura (la représentation visuelle de la devise).

Tielke a utilisé les "Devises et emblèmes, anciens et modernes" de Daniel de Feuille, qui ont été publiés pour la première fois à Amsterdam en 1691 et ont servi de source de modèles pour plusieurs de ses instruments et pour ce cabinet. Tielke a utilisé l'édition allemande, qui a été publiée pour la première fois à Augsbourg en 1693. D’autres éditions allemandes ont suivi en 1697, 1702 et 1704. Ces éditions allemandes diffèrent légèrement de l'original néerlandais. L'original néerlandais comporte des textes et des devises en néerlandais, latin, italien, espagnol, anglais, allemand et français. Les éditions allemandes ne comportent que des textes et des devises en latin, français, italien et allemand. De plus, les images originales ont été remplacées par de nouvelles images qui semblent être de meilleure qualité. La différence est évidente lorsque l'on compare un exemple allemand avec son équivalent néerlandais. Les exemples utilisés pour le cabinet doivent provenir de la version allemande.
Les emblèmes choisis traitent tous du thème de l'amour.

L’image 11 de la page 4 à la description suivante :
Zwei Cupidines schmidten auf einen Amboßein gluendes Eisen.
Man muß das Eisen schmidten weil es warm ist.

 
Cette même image a été utilisée par Tielke sur le chevillier d'un théorbe en 1707 (TieWV155, p. 134), qui se trouve aujourd'hui dans la collection du Musée national hongrois de Budapest (inv.no. 1951.44).

A la page 49 se trouve l‘image 15:
Ein Cupido fanget einen andern mit einem strik. Devise allemande : Liebes Stricke sind annehmlich. L'édition néerlandaise se lit comme suit : Les ruses de l'amour sont agréables.
 
Cette image a également été utilisée pour un luth en 1706 (Tiewv 149, p. 129), qui se trouve actuellement dans une collection particulière à Amsterdam.

A la page 51 on trouve l’image 2:
Ein Herz auf einer Saul wird von einem Cupidine verwundet: Ich zwinge auch die hohe.

Image 14 à la page 48:
Ein Cupido schlagt einen Menschen der ihnen bey einem schonen Weibsbild verstoren wollen. Die Liebe leidet seinem Gesellen.
En d’autres termes: l’Amour ne veut pas de concurrence.

Sur la porte de droite du cabinet, on voit un putto avec un homme tenant une lance. La description de l’image 1 en page 49 est: Ein Cupido eroffnet einem Reisenden sein Thur.  
La version allemande: Eine verdachtige Herberg. En d’autres termes: l’Amour est mauvais hôte.

Vous trouverez d'autres exemples, par exemple à la page 35, où l’image 15 a été utilisée pour une guitare de 1703 (TieWV 135) qui se trouve aujourd'hui au Museum für Kunst und Gewerbe de Hambourg (inv.no. 1921.74).

Les fleurs, les branches et les ceps de vignes avec lesquelles le meuble est décoré sont typiques des travaux du milieu et de la fin de la période de l'atelier de Tielke, comme le décrit Günther Hellwig dans son livre sur l'artiste. L'utilisation typique de feuilles d'or gravées incrustées, les perles dites de rocaille et l'utilisation de strass ne se retrouvent que sur les guitares sculptées les plus raffinées de Tielke, comme l'exemplaire de 1703 qui se trouve aujourd'hui au château de Rosenborg à Copenhague.

Les images utilisées sur ce cabinet sont toutes issues de la version allemande de l'édition de De la Feuille, ce qui signifie que le cabinet ne peut avoir été fabriqué avant 1693. Étant donné que toutes les guitares et tous les luths pour lesquels les images de ce livre ont également été utilisées peuvent être datés entre 1703 et 1707, on peut supposer que le meuble a également été fabriqué à cette époque.

Ce qui est frappant, c'est que certains motifs directement dérivés des exemples susmentionnés se retrouvent dans la décoration tridimensionnelle de l'intérieur de la section centrale du meuble. Par exemple, la couronne caractéristique de l'arc sous lequel le putto marche à l'extérieur de la porte droite et à l'intérieur de la porte gauche est reprise dans la partie centrale de l'intérieur. La construction quelque peu particulière de la section centrale, qui consiste en une colonne unique tridimensionnelle en ivoire placée au centre, trouve un écho visuel dans la scène décorative avec un cœur sur une colonne sur la porte de gauche. Les motifs ornementaux des cadres entourant ces scènes, qui servent à donner aux côtés et aux portes du meuble une décoration plus élaborée, sont tirés d'estampes de Daniel Marot et de Jean Bérain. Les dessins de Marot et Bérain ont acquis une grande renommée après avoir été publiés et diffusés dans le monde entier vers 1700. Bien que les motifs des décorations des cadres aient manifestement été inspirés ici aussi, on ne peut identifier aucune estampe dont ils auraient été directement copiés. Il n'était pas inhabituel pour les artisans de "couper-coller" différents motifs provenant de différentes impressions, de les recombiner en un nouvel ensemble et d'exécuter ce design dans un matériau différent (et souvent coûteux), comme cela a été si magistralement fait avec l'ivoire et l'écaille de tortue sur ce meuble.

Bien que les décorations du meuble semblent indiquer qu’il pourrait s’agir d’un cadeau de mariage, il est plus probable que le meuble était plutôt destiné à être un meuble d'exposition et servait à montrer ce qui était possible dans l'atelier de Tielke. Cette hypothèse est en partie étayée par le fait qu'elle était exposée dans la boutique de Tielke en 1711, comme l'a décrit Von Uffenbach. De plus, le fait que plusieurs guitares et luths soient décorés de ces types d’ensembles d'amour indique qu'il ne faut pas donner trop d'interprétation à la signification de ces représentations.

Une Guitare au V&A Museum à Londres.

Guitare, ca. 1695-99 au Metropolitain Museum of Art

Joachim Tielke
On ne sait pas grand-chose de Tielke et de sa famille. Un incendie dans la ville et les dommages de guerre ont détruit presque tous les documents d'archives qui auraient pu nous en dire plus sur son enfance à Königsberg (aujourd'hui Kaliningrad) ou sur sa vie ultérieure à Hambourg. Les recherches menées par Günther Hellwig et Alexander Philipczuk ont néanmoins révélé beaucoup de choses sur la vie et l'œuvre de Joachim Tielke. Leurs conclusions sont décrites en détail dans les livres récents de Friedemann et Barbara Hellwig.

On ignore comment Joachim et son frère aîné Gottfried ont appris le métier de luthier, et s'ils ont pu le faire dans leur ville natale de Königsberg. Ce que nous savons, c'est que Joachim a étudié la philosophie à Leyde de 1663 à 1666 avant de s'installer à Hambourg. Il n'est pas certain qu'il ait obtenu un diplôme universitaire à Leyde, mais il est clair que ses études et son séjour à Leyde ont influencé ses choix pour les images dont il a ensuite décoré ses instruments.

Nous ne pouvons que deviner comment et pourquoi Tielke est venu vivre à Hambourg. Le fait est qu'il s'y est installé en 1666 et a épousé Catharina Fleischer un an plus tard à l'église Saint-Pierre. Catharina était la fille d'un fabricant d'instruments de musique qui avait probablement quitté les Pays-Bas pour s'installer à Hambourg. On ne sait pas si Tielke a travaillé dans l'atelier de Fleischer, mais il est certain que le mariage l'a lié à une famille de fabricants d'instruments bien connue. Non seulement son père et ses beaux-frères étaient des fabricants d'instruments, mais sa belle-sœur était également mariée à un fabricant d'instruments de musique. Cela a créé un lien clair et étroit entre les trois noms les plus connus parmi les fabricants d'instruments de Hambourg : Tielke, Fleischer et Gold. Tielke a obtenu les droits de citoyenneté de la ville de Hambourg, en payant 150 marks pour ce privilège en tant que fils d'un non-résident. Le fait qu'il ait pu payer cette somme et qu'il ait été autorisé à devenir citoyen prouve qu'il avait déjà du succès à l'époque.
    
Dans les années qui suivent, Joachim et Catharina ont de nombreux enfants. Les témoins des baptêmes de leurs enfants étaient pour la plupart des membres de la famille Fleischer ainsi que des musiciens amis de la ville. En 1717, le couple a célébré son cinquantième anniversaire de mariage. Il s'agissait, surtout à l'époque, d'un événement très particulier, qui a donc été célébré avec faste. Un Festschrift avec des textes et des poèmes d'amis du couple a été publié, et a été conservé jusqu'à ce jour ce qui en dit long sur Tielke et sa progéniture. Malheureusement, on trouve très peu d'informations sur son travail, bien que Tielke soit considéré comme un habile fabricant d’instruments de musique les plus rares et les plus exquis et comme un inventeur d'œuvres d'art telles que le monde de la musique n'en avait jamais vues auparavant. Il est également noté que ses fils étaient habiles à jouer desdits instruments, au grand plaisir de leur père âgé. Ses fils sont mentionnés par leur nom. Le deuxième fils est important pour le cabinet, car Von Uffenbach l'identifie comme le concepteur. Joachim Tielke II est né le 15 août 1673 et a travaillé comme domestique pour la duchesse Emilie von Mecklenburg-Strelitz, devenue veuve. La date de son décès est inconnue.
 
L'oeuvre de Tielke
Les principales contributions de Tielke sont les Hamburger Cithrinchen, ou cithares, des instruments qui étaient très à la mode à Hambourg entre 1650 et 1750 environ. Les cithares de Tielke sont souvent richement décorées de feuilles et de bandes et incrustées de matériaux coûteux tels que l'ivoire, l'écaille de tortue, l'ébène et la nacre. Sur certaines pièces, le motif incrusté reflète, à l'inverse, celui d'un autre instrument, comme dans le cas d'une cithare du Hamburg Museum für Kunst und Gewerbe, dont le fond et les côtés décoratifs sont le pendant de ceux de la cithare du Metropolitan Museum of Art. Il en a été de même pour les portes, les côtés et les tiroirs du meuble d'exposition, illustrant ainsi comment ce meuble aurait pu servir d'exemple aux clients.

Cette technique d'incrustation inversée (qui est aussi un moyen astucieux d'économiser du matériau et le reflet d'un artisanat méticuleux) est connue sous le nom d'intarsia et se retrouve également sur certaines des guitares baroques de Tielke. Les instruments les plus richement décorés sont dotés d'incrustations florales complexes qui s'étendent de l'arrière de l'instrument le long du manche et autour de l'ensemble du chevillier ; ce motif est ensuite magnifiquement reflété dans la rosette - sculptée dans un motif de dentelle au centre de la tablette. Parfois, les décorations de Tielke contiennent une iconographie classique plus élaborée, avec souvent des scènes moralisatrices facilement lisibles ou des messages épigrammatiques sur des bannières brandies par des putti faisant référence au rôle de la musique en tant que grand art ou amour. Les instruments fabriqués dans l'atelier de Tielke au cours de la dernière décennie du XVIIème siècle et de la première décennie du XVIIIème siècle présentent de fortes similitudes avec le cabinet.
Dans le monde de la musique, Tielke est considéré comme le Stradivarius des luthiers : ses guitares, violons et luths sont d'une qualité extraordinaire comparable à celle des violons de Stradivarius. Le fait qu'un meuble jusqu'alors connu uniquement par une description de voyage de Von Uffenbach puisse maintenant être ajouté à son œuvre est donc tout à fait exeptionnel.

Littérature:
Barbara Hellwig, Friedemann Hellwig, Joachim Tielke – kunstvolle Musikinstrumente des Barock, Deutscher kunstverlag 2011.
Friedemann and Barbara Hellwig, Joachim Tielke. Neue Funde zu Werk und Wirkung, Berlin/Munich 2020.
Günther Hellwig, Joachim Tielke: ein Hamburger Lauten- und Violenmacher der Barockzeit, Frankfurt/Main 1980.
Alexander Pilipczuk and Carlos O. Boerner Joachim Tielke: Instrument-Maker and Merchant of Hamburg. Recent Findings about His Education and Professional Life, in The Galpin Society Journal, Apr., 2008, Vol. 61 (Apr., 2008), pp. 129-146

Annexe
Zacharias Konrad von Uffenbach, Merkwürdige Reise durch Niedersachsen, Holland und Engelland, part 2, (Frankfurt/Main, Leipzig, 1753), pp. 88,89.)