Ein Satz von vier Gartenvasen auf quadratischem Sockel mit einem sich nach oben verjüngenden runden Fuß mit Muschelrand und kreisförmigen Ringen darüber. Die Unterseite der Vase ist mit Blattformen und einem gewebten Band verziert. Die Vasen selbst sind mit Putti dekoriert. Der überstehende Deckel ist mit Blättern geschmückt, darüber befindet sich ein runder Knauf mit Muschelrand.
Solche Gartenvasen dienten ausschließlich zur Zierde. Diese Gartendekorationen sind unterhalb des Deckels massiv und haben ihre ursprüngliche Funktion verloren. Die Form dieses Vasentyps hat ihren Ursprung in römischen Graburnen, in denen die Asche von Vorfahren aufbewahrt wurde. Als man in der Renaissance damit begann, Gärten mit antiken Fundstücken zu schmücken, hat man diese Urnen als Kunstobjekte zwischen die Statuen gestellt.

Auch in den Niederlanden kamen diese dekorativen Gartenvasen in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts in Mode und es entstand eine Nachfrage nach Gartenvasen aus Marmor nach römischem Vorbild, vermutlich dem Beispiel der Franzosen folgend. Das ist auch auf Gemälden aus dieser Zeit zu erkennen, auf denen solche Vasen fortan ein häufig wiederkehrendes Motiv waren, beispielsweise auf den großen Jagdstillleben von Jan Weenix (1640-1719).

Natürlich wollte man mit solchen Gartenvasen nicht nur seinen Reichtum und guten Geschmack, sondern auch sein Wissen über die Antike und Rom zum Ausdruck bringen. Gartenvasen zählten daher zu den prestigeträchtigsten Gartendekorationen. Unter dem Einfluss von Daniël Marot wurden diese Vasen noch anmutiger und man verwendete sie als architektonisches Element nicht nur in Gärten, sondern auch in Innenräumen. Im Paleis het Loo in Apeldoorn gibt es verschiedene Beispiele dafür.

Diese Gartenvasen sind mit Putti verziert. Putti sind in der Kunst kleine Kinderfiguren, meist nackt und ohne Flügel. Das Wort Putti geht auf das italienische Wort putto zurück und das wiederum auf das lateinische Wort putillus, das Knäblein bedeutet. Putti wurden für allegorische Darstellungen verwendet, aber oft auch einfach nur zu dekorativen Zwecken. Darüber hinaus verkörpern sie häufig verspielte Personifikationen antiker Götter. Putti wurden im 17. Jahrhundert Kindlein genannt. Eine Serie von Drucken von Gerbrand van den Eeckhout aus der Zeit um 1640-1655 mit spielenden Putti trägt auf dem Titelblatt den wohlklingenden Titel: Eenige ordonnantie van verscheyde aerdige kindertjens (übersetzt: Eine Anordnung von unterschiedlichen braven Kindlein). Kleine Kinder standen in der Kunst für Unschuld und Verspieltes. Daher konnte der Künstler Kinder bestimmte sinnbildliche Botschaften ausdrücken lassen, ohne den Betrachter zu beleidigen.  

Diese Gartenvasen können in zwei Paare aufgeteilt werden: eines mit dem Thema Wasser und eines mit dem Thema Land. Die Vasen basieren eindeutig auf den berühmten Marmortafeln von François Duquesnoy (1597-1643) und auf Statuen in den Gärten des Schlosses von Versailles.

1694 wurde in Paris die erste Ausgabe von „Recueil des statues, groupes, fontaines, termes, vases, et autres magnifiques ornements du chateau & parc de Versailles“ von Simon Thomassin veröffentlicht. Eine zweite Ausgabe erschien 1695 in Amsterdam. Im 18. Jahrhundert kam eine niederländische Übersetzung heraus, was die Popularität dieses Werks untermauert. Statuen und Brunnen wurden in dem Druck abgebildet. Ein markantes Beispiel mit Bezug zu unseren Vasen ist die Abbildung einer Gartenvase ohne Deckel mit dem Titel „ieux d' enfants“, spielende Kinder.

Eine weitere eindrucksvolle Abbildung aus dieser Publikation ist die einer Brunnenskulptur mit einem Seepferdchen und kleinen Cherubim. Es ist nicht ausgeschlossen, dass der Bildhauer in diesem damals aktuellen Buch nach Inspirationen suchte.
Die Kinder, die mit einem Ziegenbock spielen, erinnern sofort an die Plaketten von François Duquesnoy, die sehr berühmt waren und in der Malerei und Bildhauerei ab der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts häufig nachgeahmt wurden.  

Thematisch könnte man sagen, dass es sich um zwei Paare handelt, die jeweils zusammengehören: zwei Vasen mit Darstellungen an Land und zwei Vasen mit Darstellungen auf dem Wasser.
Auf den vier Vasen gibt es keine Götter. Es sind nur kleine Kinder mit Fischen und Seepferdchen und kleine Kinder mit einem Weinfass, einer Ziege und Trauben zu sehen. Während die letztgenannten Elemente häufig bei der Verehrung von Bacchus, der Ernte oder von Ceres, der Göttin des Ackerbaus, zu finden sind, werden die erstgenannten Elemente oft in Verbindung mit dem Sieg Neptuns verwendet.   
Ein thematischer Zusammenhang zwischen den beiden Vasenpaaren lässt sich nur vermuten. Man könnte an die Geschichte von Neptun und Ceres denken, in der sich Neptun als Pferd verkleidet. Der Gott des Meeres schmückt so die Göttin des Ackerbaus. Ein Druck von Bernard Picart aus dem Jahr 1708 zeigt kleine Cherubim, die das Pferd umschwirren, während das Pferd um Ceres herum liegt. Die Verbindung zwischen den Vasen der Erde und des Wassers läge dann auf der Ebene der Liebe.  

Die vier Vasen stammen aus dem Schloss Mouchy-le-Chatel in Nordfrankreich. Das Schloss hat seinen Ursprung in der Renaissance, wurde aber im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut, vergrößert und dem Geschmack und den Bedürfnissen der damaligen Bewohner angepasst. Die ersten Veränderungen wurden von der Familie Maricourt im 16. Jahrhundert vorgenommen, in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts ging das Haus in den Besitz des ersten Herzogs von Noailles über. Durch Vererbung fiel das Schloss schließlich an die Herzöge von Mouchy, ebenfalls aus dem Hause Noailles. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde das Gebäude unter der Leitung des Architekten Hyppolite Destailleur mit Hilfe der Bildhauer Michel Lienard und Mathurain Moreau gründlich umgebaut. Man gestaltete nicht nur das Schloss selbst um, sondern auch die Einrichtung der Innenräume und die Gärten. Zu diesem Zweck wurden umfangreiche Ankäufe bei Pariser Kunst- und Antiquitätenhändlern vorgenommen. Es ist anzunehmen, dass auch diese vier Vasen damals ihren Weg ins Schloss fanden.