Guéridon ovale reposant sur quatre pieds fuselés disposés en angle, avec un plateau marqueté à galerie et muni d'un tiroir en frise. Le bas des pieds est encadré de sabots en bronze doré à champs, les sabots sur des pieds carrés décorés d'un motif de feuilles de laurier. Sous la frise, la partie supérieure des pieds est décorées sur trois côtés de ferrures en bronze doré sous la forme d'une rosace de feuilles de laurier avec un feston de feuilles suspendues. Au-dessus de la rosette de feuilles se trouve une moulure dentée.

La frise au-dessus des pieds présente un décor continu en bronze doré d'une rosette de feuilles découpée dans un cadre rectangulaire. Entre les pieds se trouve une ferrure en bronze d'un cadre "entrelac" ou guilloché avec des rosettes et des feuilles d'acanthe.
Le plateau est serti d'un bandeau en bronze doré. Une galerie ajourée de trois quarts de cercle permet d'éviter qu'un objet ne tombe du plateau de la table.

Le plateau lui-même est décoré le long du bord d'une large bande de marqueterie avec le même motif décoratif que l'ormolu de la frise : un entrelacs avec des rosettes de feuilles et de fleurs et une feuille d'acanthe. Au centre du plateau, dans un encadrement en bronze doré, se trouve un décor de feuilles nouées et chevauchantes dans des bordures de perles et une plaque italienne en « pietra dura » représentant un oiseau sur une branche avec des fleurs et un papillon.

Ces petites tables se trouvaient dans presque toutes les pièces au XVIIIème siècle et sont donc appelées de nos jours "guéridon". L'impératrice Catherine la Grande de Russie (1729-1796, tsarine à partir de 1762) aimait les utiliser comme table d'écriture lorsqu'elle faisait l'inventaire et décrivait sa vaste collection de gemmes et de camées.

L'utilisation comme table à écrire n'était pas seulement une coutume de la tsarine, mais aussi en France, d’où ce type de table est originaire. Mais ce type de table extrêmement pratique peut aussi être utilisé à d'autres fins, bien sûr. Ils pouvaient être utilisés, par exemple, pour poser des candélabres, ou pour exposer de petites horloges ou de beaux objets.
Catherine la Grande a stimulé l'art, la culture et la science en Russie en constituant de grandes collections d'art. De temps à autre, elle achetait, par l'intermédiaire de ses agents, des collections d'art entières lorsqu'elles étaient mises sur le marché en Europe occidentale et, pour abriter ses collections, elle a construit le palais de l'Ermitage à Pétersbourg. Mais Catherine a apporté plus que des collections à Pétersbourg. Des artisans de toutes sortes, y compris des fabricants de meubles, sont venus temporairement à Pétersbourg et ont exercé une grande influence sur la qualité de la forme et de l'exécution des meubles dans cette région.

Ce guéridon ovale est d'inspiration très française, tant par son type que par sa forme et sa finition - avec la marqueterie et les magnifiques ferrures en bronze doré. La plaque en pierres dures est sans doute l'un de ces objets qui ont été achetés comme objet d'art dans les hautes sphères russes, à l'instar de Catherine, et réutilisés pour ce guéridon.

Littérature:
John Vrieze (eindredactie), Catharina, de keizerin en de kunsten, Zwolle 1996.
Russian Furniture in the Collection of the Hermitage, 1973