Ce meuble rare de type nord-hollandais à cinq panneaux présente une riche collection de techniques de sculpture artisanales. Les montants latéraux du coffre, qui se prolongent en pieds, sont pourvus de cannelures incrustées d'ébène dans leur partie inférieure et ornées d'une goutte à mi-hauteur. Les cinq panneaux avant, décorés de motifs stylisés de feuilles et de boutons, sont interrompus par des montants verticaux sculptés en entrelacs, également appelés «argent compté ». Au sommet et à la base des cinq panneaux se trouve une large bande avec un motif de rosettes entrelacées. Ces bandes se prolongent sur les deux côtés du coffre, où elles forment également le montant central entre les deux panneaux avec un motif en nid d'abeille sculpté. Le coffre est doté d'une plinthe en saillie sur le dessous. Le couvercle est également orné d'un motif en nid d'abeille sur le dessous du bord. L'intérieur, qui peut être fermé à clé, offre de la place pour un coffre-fort sur le côté gauche.

Le coffre Renaissance est le précurseur direct du futur meuble à tiroirs, dans lequel le coffre était initialement placé sur un piètement et dont la partie avant devenait une porte, ce qui a finalement donné naissance aux meubles à tiroirs Renaissance hollandais avec leurs compartiments caractéristiques, leurs portes et leurs riches sculptures sur bois. Cette transition d'un simple coffre à une armoire sur pied reflétait l'évolution des besoins en matière de rangement et de statut social, le coffre passant d'un meuble mobile à un élément intégral d'intérieur. La plupart des coffres du XVIIème siècle étaient de nature simple et servaient uniquement d'espace de rangement à l'abri des regards. Un exemplaire riche comme le coffre décrit ici était destiné à être placé dans la pièce et pouvait être considéré comme un symbole de statut social, avec une fonction utilitaire secondaire. Un tel coffre est très rare et ne devait se trouver au XVIIème siècle que dans les ménages les plus riches.

Littérature:
Loek van Aalst en Annigje Hofstede, Noord-Nederlandse meubelen, van renaissance tot vroege barok 1550-1670, 2011, p. 299-340