Alexander Roslin était l'un des peintres portraitistes les plus importants d'Europe au XVIIIème siècle. Il est né à Malmö en Suède mais a rapidement déménagé en Europe pour peindre devant diverses cours royales. À partir de 1750, il travailla principalement à Paris. Ici, il était destiné à connaître un grand succès. Il avait rassemblé des lettres de recommandation pour son voyage à travers l'Europe, y compris celle de la duchesse de Parme, la belle-sœur de Louis XV. Bientôt, il fut admis à la cour et à l’Académie Royale de Paris et, lorsqu'il se maria en 1759, il fut l'artiste le plus recherché à Paris pour les portraits. Il était marié à la peintre de miniatures Marie Suzanne Giroust. Bien qu’il ne peigne principalement que la noblesse et la royauté françaises, il rentre brièvement en Suède où il peint la famille royale. Sur le chemin du retour à Paris, il séjourna deux ans à Saint-Pétersbourg où il peignit Catherine et plusieurs aristocrates russes. Il mourut à Paris en 1793.

Ce tableau raffiné, bien que relativement petit pour un Roslin, est un spécimen particulièrement élégant dans une cadre contemporain. Vraisemblablement, la peinture a été réalisée en France vers 1760-1770. Le vêtement à la mode avec le ruban sous le menton apparaît sur d'autres portraits de femmes de cette époque. Malheureusement, malgré diverses tentatives, il est difficile de savoir qui est la personne peinte. En 1938, la peinture faisait partie d'une collection suédoise et a été présentée lors d'une exposition organisée par un quotidien suédois. Cette exposition, qui comptait plus de 700 portraits d’inconnus, avait pour but d’identifier les personnes représentées. Les articles de journaux démontrent que cela fut un succès pour divers portraits, mais pas pour ce magnifique tableau d'Alexandre Roslin, un maître très populaire dans toute l'Europe au XVIIIème siècle.

Exposition:
Namnlösa porträtt, Liljevalchs Konsthall 15-30 January 1938, no. 327 ( courtesy of E. Lundquist)_